kashmir
Une région d'Asie aussi pauvre et désolée que son nom évoque le luxe, la richesse, l'exigence.
Kashmir, Cashmere, Cachemire, un nom attribué à un textile précieux issu d'un animal simple
et si peu exigeant, qu'il laisse l'histoire oublier son nom.
une chèvre qui ne saura jamais que son "duvet" caresse le cou ou les épaules des femmes
et des hommes les plus délicats de la planète ;
qu'il représente des fortunes ; qu'il a généré un savoir-faire de très grande précision.
photo coll. Loro Piana
La population de capra hircus laniger est estimée aujourd'hui à 40 millions d'individus
qui gambadent entre 3500 et 6000 mètres d'altitude sur les hauts plateaux du monde,
dans l'Himalaya (province du Kashmir) et en Mongolie, où le climat est d'une rigueur extrême
-chaud et aride l'été, parcouru de vents glacés l'hiver (-40°C).
photo Patrizia Sordini
C'est aussi l'énorme écart de températures entre jour et nuit qui oblige ces animaux
-pour survivre une quinzaine d'années- à développer au niveau de la poitrine,
sous leur manteau de laine épaisse une myriade de poils doux et fins
appelés "duvet", capable d'une exceptionelle thermorégulation du corps :
ce duvet est dix fois plus isolant que la laine.
Une fois par an au printemps, il est possible de prélever sur chaque animal adulte,
100 à 150 grammes de duvet. C'est peu. Contre trois kilos de laine sur un mouton.
(photo belli RIBELLI da morire)
Si fin que son diamètre mesure entre 14,5 et 19 microns, il faudra compter
cinq kilomètres de fil pour réaliser un pullover, c'est-à-dire mettre à contribution
au moins sept chèvres. C'est beaucoup.
(photo belli RIBELLI da morire)
En France, c'est l'impératrice Eugénie épouse de Napoléon III qui encouragea
l'importation du cachemire tandis que Jean-Baptiste Decrétot fils de fabriquant drapier de Louviers vers 1760,
introduisait la délicate fibre dans les rouages des machines de la Maison familiale.
En Italie depuis quatre siècles, la région de Biella dans le Piemonte, où l'eau nécessaire au lavage des fibres
doit être pure et légère, s'est dédiée au travail de la laine et du cachemire ;
quelques grandes familles dominent aujourd'hui encore l'activité :
les Cerruti, les Piana (Bertino Piana en 1582 fonda la premiers ateliers), les Zegna.
photo: Brunello Cuccinelli
Un vêtement de cachmire est un "luxe", mais des plus discrets : une parure secrète, fascinante de douceur,
comme la seconde peau de la capra hircus laniger, qui traverse l'histoire s'en s'afficher au nom de la Mode.
